Combien de débutants sont-ils repartis d’une sellerie un peu perdus devant le vocabulaire employé par le vendeur ? Je passe régulièrement du temps avec mes élèves à nommer précisément chaque pièce de matériel, car savoir désigner un objet, c’est déjà mieux comprendre à quoi il sert et comment le vérifier.
Le filet et ses composants
Le filet regroupe l’ensemble des sangles en cuir placées sur la tête du cheval. La têtière passe derrière les oreilles et soutient l’ensemble. La muserolle entoure le chanfrein et le nez, avec plusieurs types selon le réglage recherché, française, combinée ou allemande. Les montants relient le mors aux rênes de chaque côté. Les rênes, tenues par le cavalier, transmettent les demandes de direction et d’équilibre par une pression douce, jamais brutale.
La selle, pièce par pièce
- L’arçon : structure interne rigide, en bois ou en matériau composite, qui donne sa forme à la selle et répartit le poids du cavalier sur le dos du cheval.
- Les quartiers : parties latérales en cuir sur lesquelles reposent les jambes du cavalier.
- Les panneaux : coussins rembourrés sous la selle, en contact direct avec le dos du cheval, dont le garnissage doit être régulièrement contrôlé.
- Les sanglons : lanières de cuir auxquelles s’attache la sangle, à vérifier régulièrement car elles subissent une forte tension.
- Le troussequin et le pommeau : respectivement l’arrière et l’avant de l’assise de la selle.
La sangle et le tapis
La sangle maintient la selle en place autour du poitrail du cheval ; elle existe en cuir, en néoprène ou en matières synthétiques respirantes, chaque matière ayant ses avantages selon la morphologie du cheval et la saison. Le tapis de selle, placé entre le dos du cheval et la selle, protège autant le dos de l’animal que le cuir des panneaux, et doit toujours être ajusté sans plis sous la selle.
Le matériel de longe et de travail à pied
Le licol, en cuir ou en corde, sert à mener et attacher le cheval sans mors ; sa version éthologique, plus fine, transmet des informations plus précises au niveau de la nuque et du chanfrein. La longe, corde de plusieurs mètres attachée au licol ou au filet, permet le travail au sol et le travail en longe classique dans un manège ou un rond de longe.
Les protections courantes
Les guêtres protègent les membres du cheval des chocs pendant le travail, tandis que les cloches couvrent spécifiquement les paturons et talons, utiles pour un cheval qui s’atteint en mouvement. Le cuir de sellerie, terme générique désignant le cuir travaillé destiné à cet usage, demande un entretien régulier au savon glycériné pour rester souple et résistant, quel que soit l’équipement concerné.
Connaître ce vocabulaire n’est pas qu’une question de culture générale : c’est ce qui permet de décrire précisément un problème à un vendeur, un selliers ou un vétérinaire, et d’acheter en toute connaissance de cause, neuf comme d’occasion.
